Jan Ullrich, maraton etkinliklerinde ve bisiklet etkinliklerinde tekrar bisiklete binmeye hevesli, büyük bir açık görüşlülük ve bisiklete binmekten büyük bir keyif alıyor. Hollanda'nın Vaals kentinde düzenlenen prostyle bisiklet hafta sonu etkinliğinde Alman Turu şampiyonuyla bir araya geldik.
Vücudunun üst kısmı daha iri, bacakları artık eskisi kadar belirgin değil – ama şüphesiz odur: Jan Ullrich. 1997 yılında Tour de France'ı kazanarak genç yaşta spor tarihine geçen, bugün bile Boris Becker, Michael Schumacher ve Steffi Graf ile aynı kefeye koyulan adam. Tour, Vuelta ve Tour de Suisse'i kazanan, dünya şampiyonu ve olimpiyat altın madalyalı, Almanya'da benzeri görülmemiş bir bisiklet patlamasının fitilini ateşleyen adam.
Oslo'da amatör dünya şampiyonluğunu ve Tur zaferini kazanarak görkemli bir başlangıç yapan Ullrich'in kariyeri, utanç verici bir şekilde sona erdi. Ama bu ve eski örnek sporcunun yıllar boyunca katlanmak zorunda kaldığı kötülükler böyle anlarda unutuluyor. Jan Ullrich ve arkadaşı Olaf Ludwig'in etrafında oluşan prostyle bisiklet grubu, Amstel Altın Yarışı'nın izinde 130 kilometrelik bir turdan yeni döndü; Yeni duş alıp tarihi Vaalsbroek Kalesi'nin avlusunda oturup Ludwig'in beraberinde getirdiği iki çerçeveli tuhaf özel bisikletle eğleniyorsunuz. "Bisiklet kontrolünü geliştirmek için çok fazla deney yaptık," diyor 1992 Amstel Altın kazananı. Konukların çoğu bunu yapmaya cesaret ediyor ve grubun kahkahaları eşliğinde Arnavut kaldırımlı avludan hızla geçiyor. Ve son olarak Jan Ullrich de öne çıkıyor, çoğundan daha iyi performans gösteriyor ve herkes gibi kahkahalara katılıyor. Birçok bisikletçiden biri, hayranları olan kadın ve erkeklerle eşit şartlarda. Burada birçok insanı bisiklet sporuyla tanıştıran adam, başlattığı spor hareketinin merkezine oturdu ve bundan büyük keyif alıyor. Ve tabii ki röportaj için de zamanı var…
Jan Ullrich’in bisiklete olan yeni tutkusundan bahsedebilir miyiz?
Uzun zaman oldu, neredeyse hiç bisiklete binmediğim bir aradan sonra tekrar bisikletime bineli iki yıldan fazla oldu. Ve şimdi bu tekrar gerçek bir hobi haline geldi - yürekten ve tutkuyla.
Hala profesyonel bisiklet sporuna ilgi duyuyor musunuz?
Zamanım olduğunda televizyondan profesyonel bisiklet yarışlarını izlemekten gerçekten keyif alıyorum, ama bunun dışında profesyonel işin dışındayım - Klödi, Grabschi, Tony Martin ve bölgemde yaşayan herkesle hala iyi arkadaşım olması dışında. Onun dışında, kendimi herkesin olduğu alanda inanılmaz rahat hissediyorum.
Belki de hayatınızda ilk defa bisiklete binmek sadece bir hobi mi?
Hayır - bu bir hobi olarak başladı ve amatör veya neredeyse profesyonel olana kadar benim için aslında bir hobiydi, çünkü yarışlarımı kolayca kazanabiliyordum ve her zaman tüm rekorları kıran en genç kişi oluyordum. Mesleki iş elbette zor bir işti; Bunun yüzde 80'i iş, sadece yüzde 20'si eğlence ve hobiydi. Bu, çok zor ve çok fazla yatırım yapmanız gereken bir iş - güç, zaman, antrenman kilometreleri açısından...
Ama şimdi istediğim zaman araba kullanabiliyorum. Etkinliklerimde insanlarla konu hakkında konuşmaktan ve soruları yanıtlamaktan gerçekten keyif alıyorum. Bu sporda 30 yıllık deneyimim var ve bunu aktarabilmek her zaman güzel.
Prostyle'daki atmosfer harika ve sanırım buradaki birçok insan sizin başarılarınızdan dolayı bisiklete binmeye başladı...
Bu doğru ve bunu tekrar tekrar duyuyorum. Örneğin Tony Martin gibi biri bana, "Beni bisiklete başlatan sensin." dediğinde. O zamandan bu yana devam eden ve bugün de devam eden patlama, amatör patlamasıdır ve bugün hala binicilik yapan profesyonellerin çoğu, ister Linus Gerdemann ister Ciolek olsun, benim büyük başarılarımı elde ettiğimde neredeyse çocuktular ve bundan biraz ilham almışlardı.
Büyük maratonları ve Gran Fondo'ları nasıl deneyimliyorsunuz? Bu sizin için parkta yürüyüş gibi değil mi?
Aslında hayır, çok saygı duyduğum bir ırk var, o da Ötztaler. Sadece insanlarla ilgilenmem gerekiyor, zamana karşı yarışmam veya kazanmam gerekmiyor, ama yine de formda olmam gerekiyor - sonuçta yaklaşık 6.000 metre yükseklik ve 240 kilometre. Orada, bazen benim tavsiyem olmadan bir yere varamayacak olan insanlara destek oluyorum. Bu geçiş hissi, sıradan bisikletçiler için tipiktir; aksi takdirde sadece bir lisans alıp bisiklet yarışlarına katılabilirsiniz. Deneyimsiz ve sadece bisiklete binmekten zevk alan sürücülerle ilgilenmeyi tercih ediyorum. Ve ben zaten biraz daha fazla antrenman yapıyorum. Hücre performans, güç ve antrenman uyarılarını çok hızlı bir şekilde hatırlıyor, ama yine de çok şey yapmanız gerekiyor ve artık o kadar çok etkinliğim var ki, sadece bununla birkaç bin kilometrelik koşuma geri dönebiliyorum. Ayrıca hava güzel olduğunda yan tarafta antrenman yapmayı da seviyorum.
Bunu Everymen ile nasıl deneyimliyorsunuz? Acaba profesyonel sektör bu coşkudan faydalanabilir mi?
Evet, belki de - eğer binlerce insanın bisiklete ilgi duyduğunu ve Tour de France'ın izlenme rakamlarının da buna paralel olarak yüksek olduğunu görürseniz, o zaman sponsorlar kesinlikle gelecektir. Ama doping konusu ve aynı eski hikayeler tekrar tekrar gündeme getirildiği sürece kimse bir şey yapmaya cesaret edemeyecek. Geçtiğimiz yıl Alpecin ile aynı şeyi yaşadık, onlar bir Alman takımı için birkaç milyon ödemeye gerçekten hazırdılar. Biraz daha zamana ihtiyacı olduğunu düşünüyorum. Bisiklete binmeye karar vermek cesaret ister. Kesinlikle potansiyelimiz var, çok sayıda genç sürücümüz var. Her şey oradan başlıyor: Belki on yıl içinde benimle aynı performansı sunabilecek başka bir sürücü çıkacak.
Bazen profesyonel işe geri döndüğünüzü hissediyor musunuz?
Şimdilik hayır. Jens Heppner'le sık sık telefonda konuşuyorum ve o da eskisinden daha fazla yolda. O hala seviyor, ben ailemle olmayı tercih ediyorum. Kendimi bir yerlerde danışman olarak görebiliyordum, bu konu Alpecin’de de gündeme geldi.
Alman bisikletinin tekrar ayağa kalkması için ne olması gerektiğini düşünüyorsunuz?
Bana kalırsa bu sadece bir zaman meselesi. Konunun medyadan uzaklaşması lazım, bisiklet skandallarından bir süre uzak durmamız lazım, o zaman sponsorlar geri gelir. Hepimizin birlik ve beraberlik içinde hareket etmesi gerekiyor. Sürücülere tekrar güvenmemiz gerekiyor; En alttan başlamalı, ebeveynlere çocukları için güvenlik sağlamalıyız ve önümüzdeki beş-on yıl içinde profesyonel bisiklet dünyasında büyük skandalların yaşanmasına izin verilmemeli. Ve bir sponsor katıldığında, bir zincirleme reaksiyon meydana geliyor ve birkaç kişi daha katılıyor.
Yeteneğimiz var ve hala yeni sürücüler çıkıyor, şimdi yapmamız gereken tek şey çalışmaya devam etmek.
Anahtar kelime yetenek: Dünya klasmanındaki Alman sprinterlere ne zaman başka bir çok yönlü bisikletçi katılacak?
1997'den önce herkes kendine şu soruyu soruyordu: Bir Alman neden Tur'u kazanamıyor? Bu, Almanya, Danimarka ve şimdi de İngiltere'nin sadece bir kez tecrübe ettiği bir şans eseriydi; çünkü biz tipik bisiklet ülkeleri değiliz. Bunu programlayamazsın, her şeyin uyması gerekir.
Andreas Klöden hakkında hâlâ çok olumlu düşüncelere sahibim; sadece arkadaşım olduğu için değil. O hala Joker ve sanırım bir şans daha vermek istiyor. Herkes onun yeteneklerini ve becerilerini bildiği için çok özgürdür ve bu kart kesinlikle oynanabilir...
İnsanların profesyonel bir bisikletçinin nasıl yaşadığını anlayabileceğini mi düşünüyorsunuz?
Hayır. Böyle bir profesyonel hayatı hayal bile edemezsiniz. Altı yedi yıl işten uzak kaldıktan sonra ne kadar zor olduğunu hayal bile edemiyorum. Bu çemberin içindesiniz, yılda 35.000 kilometre yol yapıyorsunuz ve sabahtan akşama kadar gerçekten planlısınız...
Acaba bisiklete karşı duyulan şüphe bu anlayış eksikliğinden mi kaynaklanıyor?
Elbette bu performanslar neredeyse anormal - Giro'da tekrar karda kayıyorlar vs., insanlar bunu anlayamıyor. Bir veya iki kez bisikletlerine binip küçük bir dalganın üzerinden geçiyorlar ve bir profesyonelin ancak yarısı kadar hızlı gittiklerini fark ediyorlar; ama tabii ki profesyonel bir kariyer 15, 20 yılda inşa ediliyor. Sanırım bunu ancak kendiniz yaptıysanız gerçekten hayal edebilirsiniz.
Bu bağlamda, 6.000 veya 7.000 kilometre koşan amatör sporcuların performansını nasıl görüyorsunuz?
Bence bu harika, yoksa bunu yapmazdım. Onlara karşı büyük saygım var, sonuçta onlar çalışıyorlar ve bazılarının Ötztaler'e hazırlanmak için binlerce kilometre yol kat edip, aile ve işi bir arada nasıl yürüttüklerini aklım almıyor; onlara kesinlikle şapka çıkarıyorum. Bisiklet sürmek ancak formda olduğunuzda eğlenceli olmaya başlar ve bu da hobi olarak bisiklete binseniz bile çok fazla çalışma gerektirir.