İtalyan şampiyon Franco Pellizotti, Kazakistan'ın WorldTour takımı Astana için gelecek sezon yarışmayacak. Bu açıklama, takımın genel menajeri ve son Olimpiyat şampiyonu Alexander Vinokurov tarafından yapıldı. İtalyan bisikletçi, 1 Ağustos'ta en öne çıkan yeni yeteneklerden biri olarak tanıtılmış ve 2014'te sadece takım kaptanı Vincenzo Nibali'ye destek olmakla kalmayıp, aynı zamanda altın-mavi takım için kendi başarılarını da elde etmesi bekleniyordu.
"Çok yazık ama yüreğimiz buruk bir şekilde Franco Pellizotti'yi gelecek yıl kadromuza katmama kararı aldık."
Sözleşmenin sonuçlandırılamamasının nedeni olarak, Güvenilir Bisiklet Hareketi'nin (MPCC) kuralları gösteriliyor. MPCC, Astana'ya üye takımların, doping cezası iki yıldan daha kısa bir süre önce sona ermiş bisikletçileri çalıştırmalarına izin verilmediğini bildirmişti. Bu durum Pellizotti için de geçerli. MPCC Başkanı Roger Legeay bu konuda net bir tavır sergiliyor: "Mesele açık. O [Pellizotti] 3 Mayıs 2010'dan 3 Mayıs 2012'ye kadar yasaklıydı. Bu, ancak 3 Mayıs 2014'ten itibaren bir MPCC takımında yarışabileceği anlamına geliyor."
Bu, Pellizotti'nin örneğin Giro d'Italia'da pek fazla yarış hazırlığı yapmadan yarışmak zorunda kalacağı anlamına gelecekti. Bu nedenle onun formu konusunda soru işareti olabilir. Başlangıçta Astana'nın zaten sözleşmeyi hazırlamak istediği düşünülüyordu. Ancak bugün şaşırtıcı bir gelişme yaşandı.
Vinokurov, "Çok üzücü ama çeşitli nedenlerden dolayı Franco Pellizotti'yi gelecek yıl kadromuza katmamaya karar verdik," dedi.
İtalyan oyuncunun 2014'te hangi takımda forma giyeceği henüz belli değil. Durumunu daha da zorlaştıran şey ise piyasa koşullarının hiç de kolay olmaması. Menajeri Alex Carrera da birkaç gün önce ciddi bir araba kazası geçirdi.
“Pelizotti en iyi döneminde. Bu nedenle, şahsen, görüşmelerimizle ilgili gerekçelerini kabul ediyoruz. Gelecekte kendisine başarılar diliyoruz ,” diye devam etti Vinokurov. Astana'nın boşalan pozisyonu başka bir bisikletçiyle doldurup doldurmayacağı henüz belirsizliğini koruyor; kesinlikle hala birçok üst düzey bisikletçi mevcut.