Artık ortaya çıktı: Google, Bjarne Riis'e katılmayacak, ancak önceki ortak sponsoru Oleg Tinkov ekibin başına geçecek. Hafta sonu takımın varlığını sürdüreceğine dair çeşitli söylentiler dolaşıyordu. [Link] Arama motoru devi Google'ın, özellikle bugün Riis Cycling'in düzenlediği basın toplantısının şirketin Avrupa ofisinde gerçekleşmesi nedeniyle, bisiklet sporunu sponsor olarak dahil edeceğinden şüpheleniliyordu. Ancak Rus işadamının WorldTour lisansını devralacağı da konuşuluyordu. Bu söylenti artık doğrulandı.
"Bu benim için büyük bir yatırım, ancak karşılığını alacağımdan şüphem yok."
2001 yılında eski Tour de France şampiyonu Bjarne Riis tarafından kurulan ve daha önce Saxo-Tinkoff takımının da arkasında olan Riis Cycling şirketi bundan sonra Tinkoff Sport A/S ismiyle varlığını sürdürecek. Sonuç olarak takım Tinkoff-Saxo başlamak için. Ayrıca Tinkov, Tinkoff Credit Systems adlı şirketi aracılığıyla en az üç yıl boyunca ekibe maddi destek sağlamayı kabul etti. Tartışmalı Danimarkalı Riis bu süre zarfında takım menajerliğini üstlenecek.
“Son görüşmelerimizin ardından Bjarne [Riis] ve ben takımı satmayı kabul ettik. Bu konuda Saxo Bank'tan da destek aldık."dedi Londra'da sevinçle konuşan Tinkov. "Bu benim için büyük bir yatırım, ancak karşılığını alacağımdan şüphem yok."
Riis'in kendisi de konuya ilişkin şu yorumu yaptı: “Uzun değerlendirmeler sonucunda Riis Cycling’i satmaya karar verdim ve bunun doğru bir karar olduğunu düşünüyorum. Artık takım uzun vadeli planlama yapabiliyor ve ben de takımın sportif ilgi alanlarına yoğunlaşabiliyorum."
Bu aynı zamanda Tinkov'un, İspanyol takım kaptanı Alberto Contador'un Tour de France'daki performansına ilişkin yorumlarıyla yarattığı tartışmaya da son vermiş gibi görünüyor. Ancak şimdi bu durum daha da baskı altına girmiş görünüyor. 2015'e kadar devam edecek sözleşmesini yerine getirmek istediğini daha önce açıklamıştı.
Basın toplantısının tamamını aşağıdaki videoda bulabilirsiniz.