Rus WorldTour takımı Katusha, 2014 sezonu kadrosunu dün Koblenz'de açıkladı. Tanıtımın yapıldığı yer özenle seçilmişti. Takımın ekipman tedarikçisi olan bisiklet üreticisi Canyon'un salonlarında, Rus Küresel Bisiklet Projesi'nin beşinci yıldönümü kutlandı.
Sunum bir değerlendirme ile başladı. Konuklar ve taraftarlar, sadece takımın görüntülerini video aracılığıyla izlemekle kalmadı, aynı zamanda 2013 yılının en önemli anlarına dair izlenimler de edindi.
Video sunumunun ardından, Rusya Bisiklet Federasyonu Başkanı ve Katusha Takımı'nın sahibi Igor Makarov ilk konuşan oldu. Makarov, "Takım, son yıllarda profesyonel bisiklet sporunun en önemli takımlarından biri haline geldi ," dedi ve daha sonra şunları ekledi: "Bu takımla, bir bisikletçiyi dünyanın bir numarası yapmayı başardık. Hem de birkaç kez." Kastettiği isim ise İspanyol Joaquin Rodriguez'di.
Dünya Turu sıralamasının galibi de Canyon CEO'su Roman Arnold'ın değerlendirmelerinde önemli bir rol oynadı. "Geçen yıl Dünya Şampiyonluğu unvanını kıl payı kaçırması elbette üzücüydü. Ancak daha sonra tekrar dünya bir numarası olması, karakterini gösteriyor ve aynı zamanda motivasyonumuzu da vurguluyor: Saf Bisikletçilik." Arnold sadece Rodriguez'den değil, bu yıldan beri Koblenz'den bisiklet kullanan Team Movistar'dan da bahsediyordu. Bu bağlılığın birbirini nasıl tamamladığı sorulduğunda, şunları söyledi: "Markamızla Avrupa'nın önde gelen markalarından biriyiz. Benim için kişisel olarak, bisiklet sporuna olan ilgimiz de bu spora duyduğumuz tutkuyla ilgili. Bu yüzden her iki takımı da destekliyoruz."
Ancak Movistar, gecenin ilerleyen saatlerinde başka bir rol üstlenmedi. Bunun yerine Katusha takımının her bir sürücüsüne kişisel bir tanıtım yapıldı. Letonyalı Gatis Smukulis, Alman Rüdiger Selig, Avusturyalı Marco Haller, İtalyan Luca Paolini, Norveçli Alexander Kristoff ve Rodriguez gibi isimlerle başlıyor. Son olarak, takımda ne kadar rahat hissettiğini ve kırmızı-beyazlı forma altında önümüzdeki iki yılı sabırsızlıkla beklediğini birkaç kez vurguladı.
Takımın hedefleri açıkça tanımlanmıştır. Rodriguez, Fleché Wallone ve Lombardiya Turu gibi klasiklerin yanı sıra öncelikle Giro d'Italia ve Vuelta'ya odaklanacak. Deneyimli Paolini etrafındaki klasikler grubu, takvimde tek günlük yarışları kalın harflerle işaretleyecek.
En büyük öncelik, Rodriguez'in WorldTour'daki lider konumunu korumak. Geçen yılki misyon "Bir Numaraya Geri Dönmek" ti ve ufak tefek İspanyol bisikletçi, takımı ve ekipman tedarikçisi Canyon ile birlikte bu misyonu aralıksız bir şekilde takip ederek %100 başarı elde etti. 2012'deki başarısının ardından, ince yapılı Katalan bisikletçi, 2013'te de en önemli WorldTour yarışlarında üstünlüğünü bir kez daha göstererek, heyecan verici bir sezonun ardından Lombardiya Turu'ndaki zaferiyle zirveye tekrar yerleşti. Son yıllardaki başarı ve takımın mücadeleci ruhuyla beslenen Rodriguez için 2014'te üst üste üçüncü zaferi elde etmek en büyük hedef.
// 2014 kadrosu
Maxim Belkov, Pavel Brutt, Giampaolo Caruso, Sergei Chernetckii, Vladimir Gusev, Marco Haller, Petr Ignatenko, Mikhail Ignatyev, Vladimir Isaychev, Pavel Kochetkov, Alexander Kolobnev, Dmitriy Kozonchuk, Alexander Kristoff, Aliaksandr Kuchynski, Viacheslav Kuznetsov, Alberto Losada, Daniel Moreno, Luca Paolini, Aleksandr Porsev, Joaquim Rodriguez, Alexander Rybakov, Rüdiger Selig, Egor Silin, Gatis Smukulis, Simon Spilak, Iurii Trofimov, Aleksey Tsatevich, Angel Vicioso, Eduard Vorganov, Anton Vorobyev