Saat 4:45'te alarm çalıyor. Uykulu uykulu, kapatma düğmesini arıyorum ve on dakika daha orada yatıyorum. O zaman kalkmam lazım. Çadırımdan zorlukla çıkıyorum. Kısa bir süre sonra kardeşim Sebastian'la kahvaltıya doğru yola koyuldum. Seçenek çok geniş. Tabaklarımızı ve tahıl kaselerimizi doldurup bulduğumuz ilk boş masaya oturuyoruz. Yanlış bir karar olduğu ortaya çıktı. Oturduğumuz anda bir böcek sürüsü üzerimize saldırıyor. Kısa bir mücadeleden sonra yenilgiyi kabul edip masayı değiştiriyoruz. Yarım saat sonra çadırlarımıza geri dönüp yarışa hazırlanıyoruz.
Bir türlü bu rutinden çıkamıyorum. Bisiklet kıyafetlerimi giymem sonsuza kadar sürüyor. Ayrıca bugün çantalarımızı toplamamız gerekiyor çünkü üçüncü ve son kez taşınıyoruz. Çadırımın içindeki pisliği temizlemeye çalışıyorum. En sonunda neredeyse her şeyi çantama tıkıştırıyorum. Daha da kötüsü, lambamın pili artık bitmiş. Yarı karanlıkta diş fırçamı bulmaya çalışıyorum, onu da tabii ki çoktan kaldırmışım. Bu arada kardeşim bisiklet parkından bisikletlerimizi aldı.
Benim oyalanmamdan dolayı geç kaldık. Bugünkü etabın yükseklik profilini hızla üst boruya yapıştırıyoruz, çantalarımızı bırakıyoruz ve başlangıç noktasına doğru ilerliyoruz. İkinci blokta oldukça gerideyiz. Başlamadan hemen önce güneş kremi sürmediğimi fark ettim; büyük bir hata. Hala soğuk ve sisli, ancak bu durum hızla değişecek. Bu yılki Cape Epic'in kraliçe etabı olan 110 kilometre ve 2900 metre yükseklik kazanımı bizi bekliyor. Son iki gündür arabayı çılgınlar gibi sürdüğüm için yavaş gitmeye çalışıyoruz. Ne yazık ki bu başarılı olmadı. Bugün tam gaz en baştan itibaren yolumuza devam ediyoruz. Şu anda yaklaşık 2 takımın yer aldığı lider grupta yaklaşık bir saat kalıyoruz. Sonra bırakmam gerekiyor ve Sebastian beni bekliyor.
Her gün olduğu gibi rotamız üzerinde bol miktarda yiyecek ve içecek alabileceğiniz üç adet dinlenme noktası bulunmaktadır. Ayrıca zinciri de yağlıyoruz çünkü birkaç kilometreden sonra her zaman oldukça sert çalışmaya başlıyor. Bunun sebebi ince toz ve çok sayıda su geçişidir. Buradaki parkurlar genel olarak çok zorlu. Dinlenmek için düzgün yüzeyli geçitler neredeyse yok denecek kadar az. Sert kuyruklu bisiklete binmemiz işleri hiç kolaylaştırmıyor, özellikle de çatallarımız yağmurlu üçüncü günden beri sadece sahte olduğu için. Tam olarak güzel olurdu kesinlikle. Artık vücudumun üst kısmının tamamı bitkin durumda. İnişlerde bir şekilde gidonu tutmak için çaba sarf etmeniz gerekiyor. Ama eminim ki bu konuda yalnız değilim.
Etabın bitmesine az bir zaman kala serbest dolaşan ineklerle karşılaşıyoruz. Daha sonra içlerinden biri hızla öne atılıp tam önümüzden geçen kırmızı giysili bir İspanyol'a saldırıyor. Boğa, inek tüm gücüyle bisikletine çarpmadan önce son saniyede ustalıkla bisikletinden atlıyor. İkincisi ise şaşırtıcı bir şekilde bozulmadan kalmış. İntikam başarısız oldu.
Yaklaşık 6 saatin sonunda 41. sırada bitiş çizgisine ulaşıyoruz ve gölgeye oturuyoruz. Güneşte sıcaklık 35°C civarındadır ve tüm güzergah boyunca neredeyse hiç orman yoktur. Bu bağlamda ikinci tazeleme noktasında bana güneş kremi verilmesinden mutluluk duydum. Kısa bir yakıt ikmalinin ardından duşa giriyoruz. Az önce hazırladığım öğle yemeği paketinin kalanını yemeyi bitirdim. Şimdi yatıp akşam yemeği yiyeceğim ve burada her gün tükettiğimiz yaklaşık 6000 kalorinin en azından kalanını telafi edeceğim. Son iki aşama kağıt üzerinde çok daha kolay. Ama organizatörler bizi bir daha nereye gönderecek kim bilir.