Profesyonel bisikletçi Gerald Ciolek, 21 Nisan 2014 Paskalya Pazartesi günü Köln çevresinde yapılacak klasik bisiklet yarışına katılacak. Geleneksel Renanya yarışının 98'incisi öncesinde düzenlenen basın toplantısında organizatör Artur Tabat ve Köln'ün yerel kahramanı resmen startı duyurdu. Geçtiğimiz yıl Milano-Sanremo bisiklet klasiğinin galibi olan katedral kentinden 27 yaşındaki yıldız bisikletçi, Linus Gerdemann ile birlikte MTN-Qhubeka yarış takımına liderlik ediyor. Güney Afrika ekibine Kölnlü profesyonel bisikletçi Andreas Stauff ve Cottbuslu eski Alman yol şampiyonu Martin Reimer de katılıyor.
“Ben Köln'lüyüm ve hala memleketimde kazanma hayalini kuruyorum. Arkadaşlarım ve ailem de bu rotada yer alıyor ve bu benim için çok özel bir deneyim.”, diyor Ciolek mutlu bir şekilde. "Bu bahar formum iyi. İyi bir takımla başlıyoruz ve zirvede bitirmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız.”
Ciolek ve eski Tour de France etap galibi Gerdemann, katedral kentinde zorlu bir rekabetle karşı karşıya gelecek. Profesyonel takım TREK'ten deneyimli bisikletçiler Jens Voigt ve Danilo Hondo'nun yer aldığı Alman Milli Takımı'nın startı heyecan verici olacak gibi görünüyor.
Paskalya Pazartesi günü Hückeswagen'de toplam 25 takım start alacak. Hollandalı ProTeam Belkin'in yanı sıra, 2012'de Çek Jan Barta ile şampiyonluğu kazanan ve bu yıl Tour de France'a katılacak olan Alman ProConti takımı Netapp-Endura da yarışacak. Küçük Alman yarış takımları listesinin başında Köln'den Nils Politt'in yer aldığı Team Stölting yer alıyor.
Ancak Paskalya Pazartesi günü Köln ve Bergisches Land'da sadece profesyonel bisiklet sporu yapılmayacak. Hückeswagen'daki başlangıç noktasının ve Bensberg Kalesi'ne kadar uzanan meşhur Arnavut kaldırımlı tırmanışın yanı sıra, Bergisches Land'daki rota da sunabileceği birçok önemli noktaya sahip. Amatör yarışa katılan çok sayıda kişi de bundan faydalanıyor Skoda VelodomBu yıl Paskalya hafta sonunda son kez düzenlenen iki günlük Ren Nehri'nde bisiklet festivali Köln'ün Rheinauhafen semtinde çok sayıda seyirci ve bisikletseverin katılımıyla gerçekleşti. Bisiklet klasiği gelecek yıldan itibaren haziran ayının ikinci pazar günü başlayacak. Almanya Amatör Şampiyonası'nın tekrar yapılacağı Almanya Bisiklet Kupası'nın başlangıcında çok sayıda amatör bisikletçiye, Köln'den Daniel Knyss liderlik edecek. Skoda Velodom 2013 Merkur Bisiklet Takımı için.
Bu yıl katılımcılar, 10 Nisan 2014'teki kayıt son tarihine kadar, yaklaşık 69 ve 127 kilometrelik iki farklı rota uzunluğundan birini seçebilecekler. Bergisches Land'den geçen kısa turun giriş ücreti 55 avrodur. 127 kilometrelik güzergahın ücreti ise 65 avro. Fiyata yine sürprizlerle dolu bir başlangıç çantası da dahil. Ayrıca katılımcılara bitiş noktasında ikramlar sunulacaktır.