XS Power Drink'in sunduğu yeni Avrupa Enduro Serisinin ilk yarışı tarih oldu ve ne yarıştı ama. İtalya'nın Punta Ala kentindeki açılış yarışı, harika hava koşulları, zorlu parkurlar ve Akdeniz kıyı şeridi manzarasıyla öne çıktı.
Eğitim günü yağan yağmur ve esen rüzgarla sürücülere henüz nisan ayında oldukları hatırlatılırken, yarış günü olan pazar günü güneş açtı ve Bandite Trail Bölgesi Punta Ala'nın rüya parkurlarını doğru ışığa kavuşturdu. Dört etabın her biri, çeşitli rotalar, zorlu kilit bölümler ve bol akışla hem heyecanlı hem de zorlayıcıydı. Enduro Dünya Serisi'nden bilinen parkurların yanı sıra bazı bölümlerde ilk kez bir yarış gerçekleştirildi. 50 kilometreden uzun bir rota ve 1700 metreden fazla rakıma sahip parkurda fiziksel zorluklar da ihmal edilmedi.
Antrenmanların ardından cumartesi günü bol pedal çevirmeyi gerektiren tek parkur olan prolog ile başladık. Birincilikler İngiliz ve İrlandalı pilotların oldu, Sam Shucksmith en hızlı isim olurken, Robert Williams ve İrlandalı Daniel Wolfe ikinci oldu. Kadınlarda ise Chiara Pastore öne çıktı.
Pazar sabahı katılımcıları mükemmel koşullar karşıladı; zemin ne çok tozlu ne de çok ıslaktı, bu nedenle tutuşu iyiydi ve hızlıydı. Pilotlar saat 09:00'da starta çıktığında tüm gözler İtalyan süperstarların üzerindeydi. Marco Milivinti, Davide Sottocornola ve genç Denny Lupato podyum için İngilizlere meydan okuyabilir mi? İlk özel etap, ortasında kısa ama zorlu bir tırmanışın yer aldığı uzun, mükemmel ve teknik bir tek parkurdan oluşuyordu. İngilizler ve İrlandalılar en başından itibaren kabul edilebilir süreler belirlediler. Etaplarda ilk olmak için transferleri oldukça hızlı yaptılar. İlk başlarda Shucksmith'in üstün olduğu düşünülse de daha sonra İtalyanlar buna karşı koymayı başardı. İlk sırada, yenilmesi imkansız gibi görünen bir zamana imza atan Süper Enduro yıldızı Davide Sottocornolo yer aldı. Ancak daha sonra Denny Lupato bitiş çizgisini geçti ve o zamanı on saniye daha iyi bir hale getirdi. Denny'nin taktikleri, etaplar arasında enerji toplamak için zaman ayırması nedeniyle İngiliz ve İrlandalı sürücülerden farklıydı.
Ancak günün sonunda güçlü yerel sürücüler üstünlük kurdu: Tüm etaplarda en iyi zamanları elde eden Denny Lupato, prologdaki dördüncülüğünü daha da ileriye taşıdı ve Pro Erkekler kategorisinde 25:43.92'lik bir zamanla genel klasman zaferini garantiledi. Bu, ikinci sıradaki Davide Sottocornola'nın 27.03 saniye önünde dikkat çekici bir sonuçtu. Üçüncülüğü ise Vittorio Gambirasio elde etti. Kadınlarda ise İsviçreli Lorraine Truong, Laura Rossin ve Chiara Pastore'nin bir dakikadan fazla önünde birinci oldu. En hızlı usta İtalyan Francesco Fregona olurken, onu Remo Heutschi ve Benedikt Purner takip etti.
Sonuçlar
Punta Ala'daki başarılı başlangıcın ardından XS Power Drink'in sunduğu Avrupa Enduro Serisi, Temmuz ayının başında Flims'te devam ediyor. Burada Akdeniz havası yerine, alp disiplini yarışları başlıyor; bölgeyi bilen herkes Flims parkurlarının Punta Ala'dan saklayacak hiçbir şeyi olmadığını bilir.