Bisiklet: Giro d'Italia'nın 16. etabı destansı bir güne tanıklık etti. Geçtiğimiz yıl, Ponte di Legno ile Martell Vadisi'ndeki bitiş noktası arasındaki 139 kilometrelik günlük bölüm hava koşulları nedeniyle iptal edilmişti. Bu yıl da hava şartları etkili oldu.
Her şeye rağmen kraliçe sahnesi ismine yakışır şekilde ilerledi ve yeni kral Nairo Quintana (Movistar) oldu. Günün ilk dağı olan Gavia öncesinde küçük Kolombiyalı, daha önce lider olan Rigoberto Uran'ın (Omega Pharma-QuickStep) 3:40 dakika gerisindeydi ancak bitiş çizgisinde ondan 4:12 dakika gerideydi.
Ancak günün dikkat çeken ilk kopuşçusu başka biriydi. İtalyan Franco Pellizotti (Androni Giocattoli). Dario Cataldo (Sky) ve birkaç sürücüyle birlikte Gavia'yı fethetmek için yağmur altında yola çıktı. Bu başarılı oldu. Yaklaşık üç dakikalık bir farkla önde olan grup, daha sonra Stelvio'ya girdi ve burada Giro'nun en yüksek noktası olan Cima Coppi'yi geçti. Ödül, inişe solist olarak katılan Cataldo'nun oldu.
Favoriler bu noktaya kadar birlik olmuşken, Quintana şansını değerlendirdi ve Stelvio Geçidi'nin soğuğunda Uran'dan ayrıldı. İnişte onu sadece Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Pierre Rolland (Europcar) ve Matteo Rabottini (Neri Sottoli) takip etti.
Bu hareket ileride bazı sıkıntılara yol açacaktır. Bunun sorumlusu organizatörlerdi. Kırmızı bayraklı motosikletlerin sürücülerin önüne geçmesine izin vermelerine rağmen, sportif direktörlerle konuşurken etkisizleştirme kelimesini kullanmaktan kaçındılar. Durumun sonraki yorumları ölümcül oldu.
Uran, Quintana, Hesjedal ve Rolland civarındaki gruba 1:30 dakikalık bir farkla önde olarak yaklaşık 25 kilometrelik son tırmanışa başlandı. Burada Rabottini kısa sürede teması kaybederken, üçlü kendisine yetiştikten sonra Cataldo da tempoyu yakalayamadı.
Quintana önde daha çok iş yaparken, Hesjedal ve Rolland geçen yılın Tur ikincisi olan sürücünün tekerleğinde kalmak için kıyasıya mücadele verdi. Tırmanışın yarısına gelindiğinde fark iki dakikaya çıkmıştı. Ancak yokuş dikleştikçe Uran'ın grubu kendilerini daha da büyük bir belanın içinde buldu.
Bitiş çizgisine beş kilometre kala Rolland sonunda pes etmek zorunda kaldı. Yarışın bitiş çizgisine ulaştığında Quintana'ya 1:13 dakika gerideydi ve Quintana günü üçüncü sırada tamamladı. Böylece Hesjedal Kolombiyalının tek müttefiki olarak kaldı. Son kilometreye kadar her iki sürücü de liderliği dönüşümlü olarak ele geçirirken, Quintana tekrar tempoyu artırdı. Finalde, 2012 Giro şampiyonunun sekiz saniye önünde yer aldı. Ancak daha da önemlisi Uran'ın son kilometrelerde zayıflığıydı. Cadel Evans'tan (BMC) uzaklaşmayı başardı. Wilco Keldermann bitiş çizgisine iki kilometre kala atağa kalkınca bırakmak zorunda kaldı.
Genç Hollandalı, içindeki potansiyelin ne olduğunu gösterdi. Quintana'ya 3:32 dakikalık bir farkla geride kalmasına rağmen, Domenico Pozzovivo (Ag2R La Mondiale) ve Fabio Aru'nun (Astana) hemen önünde bitiş çizgisini geçti. Uran bitiş çizgisini ancak kırk saniye sonra geçti.
Nairo Quintana, hücumuyla genel klasmanı altüst etti ve yarın 17. etaba yeni lider olarak çıkacak.
Ancak, fotoğrafların ve yarışın verdiği tüm izlenime rağmen, organizatörlere şu soru sorulmalıdır: Bu koşullarda sporcuları geçitlerden göndermek gerekli midir? Yokuş aşağı giderken yolu net bir şekilde görememek tehlikelidir. Sorumluluk başka bir şeydir. Bu nedenle güzergahın bazı kısımlarının etkisiz hale getirilebileceği konusunda karışıklık yaşanması şaşırtıcı değildir.
Sonuç – Giro d'Italia
1. Nairo Quintana (Movistar) 4:42:35
2. Ryder Hesjedal (Garmin Sharp) 0:00:08
3. Pierre Rolland (Europcar Takımı) 0:01:13
4. Wilco Kelderman (Belkin) 0:03:32
5. Domenico Pozzovivo (Ag2R La Mondiale) 0:03:37
6. Fabio Aru (Astana) 0:03:40
7. Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) 0:04:08
8. Sebastian Henao (Gökyüzü) 0:04:11
9. Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep) 0:04:11
10. Cadel Evans (BMC) 0:04:48
genel sıralama – Giro d'Italia
1. Nairo Quintana (Movistar) 68:11:44
2. Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep) 0:01:41
3. Cadel Evans (BMC) 0:03:21
4. Pierre Rolland (Europcar Takımı) 0:03:26
5. Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) 0:03:28
6. Fabio Aru (Astana) 0:03:34
7. Domenico Pozzovivo (Ag2R La Mondiale) 0:03:49
8. Wilco Kelderman (Belkin) 0:04:06
9. Ryder Hesjedal (Garmin Sharp) 0:04:16
10. Robert Kiserlovski (Trek) 0:08:02