Frankfurt: 1 Mayıs resmi tatil ve biz bunu bir tatil haline getirmek istedik. Bir gün önce çoğumuzun işe gitmesi, akşam arabaya binip yola koyulması gerekiyordu. Herkes için sporun günlük hayatı. Ancak diğer ekip arkadaşlarınız etrafınızda olduğunda ve birlikte güldüğünüzde stres kısa sürede unutuluyor.
Eschborn'daki otele vardığımızda spor direktörümüz Enrico Poitschke ile tanıştık. Gündemde takım toplantısı vardı. Frankfurt'taki yarışı önceki yıllardan biliyoruz. Yükselti profili oldukça ilginç. Bazı sürücüler 2013 yılında Feldberg'de belirlenen yüksek hızı hala hatırlıyor. Ona karşı çok büyük bir saygım vardı ve sanırım yalnız değildim. Planımız mümkün olduğunca uzun süre enerji tasarrufu yapmak ve Körfez İşbirliği Konseyi (GCC) genel sıralamasında lider olan Daniel'in ön grupta yer almasını sağlamaktı.
Toplantıdan sonra, ertesi sabah 6:30'da kahvaltı planlandığı için olabildiğince çabuk yattık. Ancak hava, Mayıs ayının resmen bir gecede başladığının farkında değilmiş gibiydi: sabah bizi mükemmel bir Nisan havasıyla karşıladı. Ne güzel, ne kötü, ne kuru ne de ıslak, tam ikisinin arasında bir yerde. Neyse, yağmurda iki yarış tamamlamıştık, bu yüzden kendimizi ve Fuji bisikletlerimizi yaklaşan yarış kilometrelerine alışkın bir kolaylıkla hazırladık.
Yıllık başlangıç bloğu labirentinden sonra, saat 9:15'te tam zamanında başlangıç çizgisindeydik. Birkaç dakika sonra kendimizi Frankfurt şehir merkezinde yarışırken bulduk. Tekrar tekrar söylemek gerekir ki bu rota gerçekten çok keyifli. Maalesef yarış organizasyonu bazı engelleri iyi göstermede her zaman zorluk çekmektedir. Ancak önceki yıllara göre bu sefer daha iyiydi.
37 kilometrenin sonunda Feldberg karşımızdaydı ve onunla birlikte yarışın hakemi bir kez daha onun olup olmayacağı sorusu da ortaya çıkıyordu. Geçtiğimiz yıl olduğu gibi bu yıl da Team Strassacker tırmanışta yarışı belirlemeye çalıştı ve dört kişiyi grubun önüne yerleştirdi. Bu çabanın bir sonucu oldu. Grup giderek küçülüyordu ve zirveye birkaç yüz metre kala her şey bizim için çok iyi görünüyordu. Daha sonra geriye kalan 30 kişilik grup iki bölüme ayrıldı. Stefan, Christian ve ben konuyu konuştuk ve bu iki güçlü tırmanıcının bitiş çizgisine kadar liderliği taşıyabileceğini görsem de, aynı fikirdeydik: Ayaklarımızı sabit tutup Till'in kalan tüm gücünü kullanarak Daniel'i tekrar ön gruba sokmasını umacaktık. Neyse ki tam da öyle oldu. İki tırmanış sonra tekrar beş kişiye çıktık ve böylece lider gruptaki en iyi temsil edilen takım olduk. Bu avantajı değerlendirmemiz gerekiyordu. Karar anını bekledik ve daha önceki yarışlarda gücünü etkileyici bir şekilde ortaya koyan Stefan'ı bitişe 12 kilometre kala gönderdik.
Plan işe yaradı. İlk başlarda hep sahanın birkaç metre önünden görünürken, bir anda diğer takımlar takip çalışmalarını yavaşlattı ve Stefan ufukta küçük bir nokta olarak kayboldu. Bu muhteşem performansa şapka çıkarıyorum. Çocuklarımızın daha da iyi dereceler elde etmesiyle o gün takım sıralamasında da zafere ulaştık. 1 Mayıs gerçek bir bayramdır. Bunu aklında bulundur, Friedrich!