Bisiklet: Jared Graves geçen hafta sonu sezonun ilk galibiyetini aldı. Valloire'daki yarış gerçek bir heyecandı. Çok sayıda arıza ve patlak lastik nedeniyle özellikle erkekler arasında çok sayıda görev değişikliği oluyordu. Graves, bazı zorluklara rağmen sağlam ve güvenli bir yarış çıkardı. İşte yeni liderin bakış açısından yarış:
Ne kadar da acımasız bir hafta sonuydu. Nereden başlamalıyım? Valloire beklentileri önceden yükseltmişti. Fransız Alpleri'nde kötü bir yarış geçirmeniz mümkün değil ve size şunu söyleyebilirim ki, yarış hiçbir noktada hayal kırıklığı yaratmadı.
Daha önce de belirttiğimiz gibi, iki yarış gününde Downhill Dünya Kupası sezonundan daha fazla negatif irtifa ölçer gördük. Söylememe gerek yok, kollarım hâlâ biraz titriyor. Fransız endurosunun tipik özelliği olarak, bir antrenman turu hariç, etapları neredeyse kör bir şekilde geçtik. Bu hafta sonu çok sayıda yeni parkurda pedal çevrildi, bu nedenle 300 antrenman koşusundan sonra bunların antrenman koşunuzda pedalladığınız parkurla pek alakası kalmadı.
Yarış günü üç etap vardı; birinci etap bir kez, ikinci ve üçüncü etaplar ise ikişer kez koşuluyordu. İkinci gün dağın başka bir noktasına gittik, orada da aynı iş yükünü tamamladık. Bu formatı gerçekten çok beğendiğimi söylemeliyim. İlk inişte hızlı bir zaman elde etmek gerçekten zor, ancak ikinci inişte daha da hızlı atak yapmak bambaşka bir meydan okuma. Bu, enduro sporuna yepyeni bir boyut kazandırıyor.
Hafta başında Valloire'a vardık ve rahat bir yer bulduk. Çoğunlukla yağmur yağıyordu ve Richie ile Rosara çamurda yarışma fırsatını kaçırmadılar. Richie bu esnada üşütmüş ama çocuğu durdurmak için sadece biraz baş ağrısı ve burun akıntısı yeterli olmuyor. Ayrıca yağmur altında birkaç kısa seansa çıktım ve parkurlarda çok eğlendim. Neyse ki cuma günü güneş çıktı ve koşullar yarış hafta sonu için mükemmeldi.
Cumartesi
Cumartesi günkü parkurlar Fransız Enduro serisinden bazı sürücülere zaten tanıdık geliyordu. Bazı sürücüler için bu elbette küçük bir avantajdı ama endişelenecek bir şey yoktu. Patikalar dağların oldukça yükseklerindeydi ve her sürücüyle birlikte değişiyordu. Oldukça sertti ama çok eğlenceliydi.
Birinci etap – Muhtemelen tüm hafta sonunun en eğlenceli etabı, yüksek hız, bazı teknik geçişler ve akıcı orman bölümlerinin iyi bir karışımı. Benim için her şeyin gerçekten güzel bir karışımıydı.
Zamanlı koşum gerçekten çok iyi geçti ama aynı zamanda bana burada yarışmanın biraz farklı olduğunu hatırlattı. 15 dakikalık etaplarla başlarken yavaş bir tempoda koşmak ve koşu boyunca tempoyu artırmak önemlidir. Uzun ve düz bir yolda önümdeki Florian Nicolai'ye yetişmiştim ve bir sonraki orman bölümüne gelmeden onu geçmeye kararlıydım. Ama o kadar çok enerji harcadım ki kalan beş dakikayı gidonun üzerinde tamamen yatay bir şekilde asılı kalarak geçirdim ve sanki her şeyi mahvetmişim gibi hissettim. Ancak bitiş çizgisinde Francois Bailly-Maitre'nin arkasında ikinci oldum, bu da mevcut formumun iyi bir kanıtıydı ve beni günün geri kalanı için motive etti.
2/3. etaplar çok zorluydu. Hiç şüphesiz şimdiye kadar sürdüğüm en zor parkurdu, özellikle kollar açısından. Dik yokuşlar, çok fazla kaya ve çok fazla G-out gerçekten işi zorlaştırıyordu ve beş dakika sonra kol pompasını çalıştırabiliyordunuz. Bundan sonra yapmanız gereken tek şey gidonu sıkı sıkı tutmak ve ara sıra kollarınızı dinlendirmekti. Sahnenin bana uygun olduğunu biliyordum ve iyi vakit geçirerek öne geçmek istiyordum. Ancak plan pek işe yaramadı.
Başlangıçtan hemen sonra dik ve çok yumuşak bir kar sahasından geçmemiz gerekiyordu. Bu felaketten yara almadan kurtulmak tamamen şans meselesiydi. Eğer temiz bir şekilde geçebilirseniz çok mutlu oluyorsunuz, eğer geçemezseniz etap başlamadan önce 20 saniye kaybetmiş oluyorsunuz. Ayrıca kardan sonra küçük bir tırmanış olduğu için ivmeye de ihtiyacınız vardı. Kolayca geçemezseniz, yukarı doğru itmeniz gerekiyordu.
Planım basitti: Arkama yaslanıp tam gaz ilerlemek. Her şey mükemmel gidiyordu ta ki süper yumuşak bir çukura çarpıp gidonun üzerinden düşene kadar. Sahne daha kötü başlayamazdı. Yolun geri kalanında sağlam bir şekilde ilerledim ama düşüşten asla kurtulamadım. Hayal kırıklığı yaratan bir etaptı ama tekrar binmek gerekiyordu.
Bu sefer çok daha iyi oldu. Farklı bir rota seçtim ve karda hiçbir sorun yaşamadan ilerledim. Ondan sonra her şey mükemmel gitti. Enerjimi iyi yönettim, tüm repliklerime mükemmel şekilde vurdum ve kendimi harika hissettim. Yaklaşık beş dakika sonra arka tekerleğimin havasının azaldığını fark ettim. Ve büyük kayalara veya buna benzer bir şeye çarpmamış olmama rağmen - çok sinir bozucu. O andan itibaren yarış stratejim değişti. Yarışın sonuna kadar arka tekerleği kırmadan kurtarmaya çalıştım. Enduro Dünya Serisinde parçaları değiştirmenize izin verilmiyor, bu yüzden bir parçayı kırarsam ve değiştirmek zorunda kalırsam beş dakikalık bir zaman cezası alırdım.
Artık güvenli bir şekilde araç kullanma zamanı gelmişti. Bu arada Nico Lau ve Martin Maes'in de lastikleri patladı, Francois da bir arıza nedeniyle önemli zaman kaybetti.
Bitiş çizgisini geçtiğimde, zamanımın en azından yarı yolda olmasını umuyordum. Şaşırtıcı bir şekilde, 16 dakikalık etapta Justin Leov'un sadece XNUMX saniye gerisinde üçüncü oldum. Yani daha da kötü olabilirdi ve ilk günden itibaren üçüncü sırada yer alabilirdim. Justin, sahada büyük bir farkla öndeydi. Hiçbir sorun yaşamayan tek kişi oydu ama bu zorlu arazide fark da yetmiyordu. Pazar günü zeminin daha da engebeli olması bekleniyordu.
Richie karışık bir gün geçirdi ve ilk etapta ön lastiğinin patlamasının ardından sonuncu oldu. Ancak ikinci ve üçüncü etaplarda harika bir sürüş sergiledi ve üçüncü ve beşinci sıralarda geri döndü. Hafta sonunu hata yapmadan tamamlayıp podyuma çıkması an meselesi.
Pazar
Dördüncü etapta jilet gibi keskin kayalar, eğimler, çimenlikler vardı ve aşırı dik bir eğim vardı. Justin çok öndeydi ve bu yüzden ona saldırmaya ve onu yakalamaya çalışmaya değmezdi. Güvenli oynadım ve bunun beni ilk 3'te tutacağını ve genel sıralama için önemli puanlar kazanmama yardımcı olacağını biliyordum. Diğer sürücüler atak yaparken ben çok muhafazakar sürdüm ve büyük hatalar yapmadan bitiş çizgisine ulaşmaya çalıştım. Buna rağmen yavaş bir yarışçıyı yakaladım, ama fazla zaman kaybetmeden onu bitiş çizgisine ulaştırmayı başardım. İlk 10 dışında kalmama rağmen Rene Wildhaber'in de sorunları vardı ve bu yüzden ikinci sıraya yükseldim.
Beşinci etap klasik bir etaptı ve iyi bir etabın ihtiyacı olan her şeye sahipti. Çok sayıda dik yokuş, yüksek hız gerektiren bölümler, yavaş teknik geçişler ve kısa bir tırmanış. Güzel bir etaptı ama sürücülerden her şeyi talep ediyordu.
Ve yarış bir kez daha tersine döndü. Justin 38 saniye farkla öndeydi ve büyük riskler almadan sürdü. Buna rağmen lastiği patladı. Onu uzun zamandır tanıyorum ve çok iyi arkadaşız. Bunu görmek çok üzücüydü. Sonuçlar aksini söylese bile, kesinlikle bu hafta sonunun en hızlısı oydu. Maalesef bu sporun bir parçası ve bir arıza yüzünden yavaşladığım çok oldu. Neyse ki, bunu bir şampiyon gibi karşıladı.
Koşum gayet iyi geçti. Beşinci etabın sonunda Damien Oton ikinci, Wildhaber ise üçüncü sıraya yerleşmişti, ancak birkaç saniye farkla beni yakalamıştı. Böylece ilk 3'ün farkı sadece XNUMX saniye oldu.
O sırada dördüncü sırada olan Cedric Gracia'ya karşı büyük bir üstünlüğümüz vardı ve ben her türlü senaryoyu yaşadım. Öndeydim ama az farkla öndeydim ve gerçekten kazanmak istiyordum. EWS şampiyonluğu için diğer favorilerin hepsinin ciddi kusurları vardı ve bu yüzden genel sıralama için mümkün olduğunca çok puan alıp zirveye ulaşmak zorundaydım. Büyük riskler almamaya ve olayları olduğu gibi yaşamaya karar verdim. Üstteki kayalık bölümde güvenli bir şekilde ilerledim ve son dört dakikada, yani pedal çevirmenin çok yoğun olduğu bölümde elimden gelenin en iyisini yaptım.
En iyi performansımı göstermediğimi biliyordum ama bitiş çizgisine tek parça halinde ulaştım ve bu önemliydi. Bitiş çizgisini geçtim ve Rene ile aynı zamanı yakaladım, bu da beni en az ikinci yaptı. Damien geldi ve benzer bir zaman geçirdi, bu da benim kazandığım anlamına geliyordu! 1:20 saatlik yarış süresi ve 3,5 saniyelik farkla kazandım... Bu sezonki ilk galibiyetim. Ne kadar rahatladım!
Hafta sonu çok stresliydi, özellikle de genel sıralamada önemli puanlar alabileceğimi anladığımda. Zafer çok güzel bir duyguydu. Yeti'nin iki sahibi Chris Conroy ve Steve Hoogendoorn'un orada olması hafta sonunun kremasıydı. Yeti benim ikinci ailem gibi ve onun orada olması harika bir şeydi.
Yeti'deki herkese, özellikle Conroy ve Hoog'a çok teşekkür ediyorum. Akşam tüm takımla birlikte akşam yemeğine çıktık ve zaferi birkaç şişe şarap ve kaliteli viskiyle kutladık.
Bisiklet Kurulumu
Çerçeve: Yeti SB66c Orta
Çatal: 2015 Fox Float 36, 78 psi
Şok: Fox Float X, 175 psi
Jantlar: DT Swiss, 240s göbekler, EX 471 jant
Lastikler: Ön – Maxxis Shorty 2.3 EXO 3C Prototip 28psi
Arka – Maxxis Minion DHR2 3C EXO 33psi
Frenler: Shimano XTR, 180 mm diskler
Krank: Shimano XTR 170mm
Güç Ölçer: Garmin Edge 500 ile Stages XTR
Vites: Shimano XTR Shadow Plus
Pedallar: Shimano XTR Trail
Zincir dişlisi: Shimano Saint 36t
Zincir kılavuzu: E13 TRS
Gövde/Gidon: Renthal FatBar Lite Carbon 740mm, Renthal Prototyp Gövde 60mm
Sele/Sele Borusu: WTB Devo Yeti Team Edition, Thomson Elite Dropper
Saplar: ODI Troy Lee Tasarımları
Kulaklık: Chris King
Fotoğraflar: Sebastian Schiecke