Bisiklet: Justin Leov, Valloire'daki Enduro Dünya Serisi'nin ilk gününü büyük bir farkla önde tamamladı. Ancak Alpler onu da esirgemedi ve yarışın ikinci gününde teknik bir arıza nedeniyle tahtından oldu. Yarış hafta sonunu nasıl deneyimlediğini öğrenmek için günlüğünü okuyun.
EWS'nin İskoçya yarışından bu yana oldukça yoğun olduğumu söylemeliyim. Trek World Racing de Descente takımının antrenörü olarak, takıma Fort William ve Leogang'daki Dünya Kupası yarışlarında eşlik ettim. Takımın sürücüleri için en iyi olası çizgileri analiz ederken pist kenarında kendim de çok şey öğreniyorum.
Rota o zamandan beri İtalyan Alpleri ve Mont Blanc'tan geçiyor, kahvenizi yudumlamak ve nefes kesen manzaraları izlemek için harika bir fırsat!
İster kayalık ister orman olsun, yürüyerek keşfe çıkmak Valloire patikalarının güzelliğini ve vahşi doğasını keşfetmemizi sağladı. Fransız yarış formatı, keşif turlarının sayısını özel etap başına bir taneyle sınırlandırıyor ve böylece herkes için eşit fırsatlar sağlıyor.
1. yarış günü
İlk özel etap oldukça kayalık bir bölümle başladı, ardından daha hızlı bir bölüm, bazı tırmanışlar ve ormanlık bir bölüm geldi. Trek Remedy 29er'ımın gidonunda kendimi iyi hissettim. Koşum temizdi ve 3. oldum, iyi bir başlangıç. Kendime güvenim tamdı ve açığımı en iyi zamanda kapatabileceğimi hissediyordum. Özel etabın sonunda duyduğum şüpheli sesler nedeniyle, muhtemelen düşen bir kaya parçasının neden olduğu kopmuş bir zincir halkası keşfettim. Böylece ikinci özel etabı yeni bir zincirle başlattım.
İkinci özel etabın aynı gün iki kez koşulması planlanıyordu. Hafta sonunun en uzun ve en yorucu özel etabıydı. Yarışın başlangıcından kısa bir süre sonra, karda meydana gelen bir bölüm birden fazla sürücü için ölümcül oldu. Sıcaklığın da etkisiyle kar yumuşamış ve bazı yerlerde bisiklet kara gömülürken, bir anda sürücüsünü gidonun üzerinden fırlatmıştı. Sadece bu bölümde rahatlıkla 10 ila 20 saniye kaybedebilirsiniz. Benim taktiğim tam hızda gitmek ve kontrolü kaybetmemekti. Çok iyi işe yaradı! Bu bölümün dışında, bu özel etabın sonuna kadar yüksek performans seviyesini korumak önemliydi. Ancak teknik zorluk nedeniyle biraz fazla agresif davrandım ve uçuşlarım için enerji harcamak zorunda kaldım, bu da kontrolü kaybetme riskiyle karşı karşıya kalmama neden oldu. Her şeye rağmen özel etabı rekor sürede bitirdim. EWS özel etabında ilk kez en hızlı sürücü oldum. Bunu başarabileceğimi biliyordum ama sonunda başardığımda çok heyecan verici bir duygu yaşadım!
Üçüncü özel etap ise ikinci etabın tekrarı niteliğindeydi. Bu sefer daha "muhafazakar" bir sürüş yapmak istediğimi tamircime ve takım yöneticime söyledim. Başlangıçta biraz erken olduğum için, merak ettiğimden karla kaplı alana tekrar bakıp +30°'da ne durumda olduğunu görmek için zaman harcadım. Derin çukurlar oluşmuştu ve bir sonraki bölüm için stratejimi değiştirmeye karar verdim. Bana sağlam bir temel gibi görünen en derin çukurda makul bir hızda gideceğim. Sonunda yola koyuldum ve kara yaklaşırken nefesimi tuttum. Düz bir şekilde çukura doğru gitmek için yaklaşma virajını geniş bir yay çizerek aldım... geniş tekerlekler en ufak bir titreme olmadan çalıştı ve mümkün olan en temiz sürüş için tekrar yola girdim. Çabamı ve sürüşümü olabildiğince akıcı bir şekilde kontrol ettim ve yine en iyi zamanımda ulaştım!
Daha iyisi olamazdı. Günün sonunda 30 saniyelik bir farkla birinci sıradaydım. Ne gün ama!
Önceki gün hem sürücüler hem de mekanikerler için oldukça zorluydu. Pedalları, vitesi, zinciri ve lastikleri değiştirdim. Günün sonunda tekerleklerim yuvarlak olmaktan çok ovaldi, ancak Ray bisikletimde harika bir iş çıkardı ve en iyi koşullarda sürüşe devam edebildim. Amacım temiz ve gereksiz risk almadan araç kullanmaktı. Birkaç saniye kaybetmeyi göze alabilirdim ama mekanik arızalardan veya bir kazadan her ne pahasına olursa olsun kaçınmalıydım.
Dördüncü özel etap oldukça kısa ama bir o kadar da karmaşıktı. Ormanın içinde çok fazla kaya ve çok dik bir iniş var. Sürekli kayma ve bol eğlence! Herhangi bir kötü sürprizle karşılaşmamak için lastik hava basıncını arttırmıştık. 7. oldum ve kendimden biraz hayal kırıklığına uğradım. Aslında "dikkatli" araç kullanmayı pek sevmiyorum ama liderliğinizi yönetmenin daha akıllıca bir yolu olmadığını kabul ediyorum. İkinci sıradaki yarışmacıyla aramın 38 saniyeye çıkmış olması beni şaşırttı.
Beşinci özel etap daha uzundu ve bacaklarınızda hissedebileceğiniz bazı tırmanışlar vardı, daha hızlıydı ama kendimi iyi hissediyordum ve ekipmanım da birinci sınıftı. Biraz şansla son iki özel etabı sorunsuz tamamlayabileceğim. Ben de kesinlikle öyle düşünmüştüm!
Padoktan ayrılmadan önce Ray arka lastiğimde bir kesik olduğunu fark etti. Kendimi sakinleştirmek için yeni bir lastikle ve biraz daha yüksek basınçla yola devam ettim.
Yola koyuldum ve çok kayalık bir bölümü dikkatlice aştım. Bir pasajı yanlış anlamıştım ve birden kendimi yerde yatıyor buldum. Bisikletime geri döndüm. 5 saniye kaybetmiştim ama bunun henüz bir sorun olmadığını biliyordum. Hemen iyi bir ritim yakaladım. Ama sonrasında yaşananlar tam bir kabustu. Bu durumu tarif edecek başka bir kelime yok. Lastiği kesen bir kayanın sesi, lastiğin havasının azalmasıyla çıkan ıslık sesi ve zafer hayallerimin ansızın sona ermesi. Yıkılmıştım. Son iki özel etap bitmeden 38 saniye önde, artık 2 dakika gerideyiz!
Padoka döndüğümde, az önce olup biteni analiz etmeye çalıştım. Neden! Farklı olarak ne yapabilirdim? Ah, rekabet bazen çok acımasız olabiliyor!!
Çok zaman kaybetmiştim ama vazgeçmeye hiç niyetim yoktu. Kaybedecek hiçbir şeyim kalmamıştı, bu da bir daha "dikkatli" araba kullanmamak için iyi bir bahaneydi! Yeni lastikler, iyi bir ısınma ve altıncı ve son özel etabın başlangıcındaydım. İtibarımı yeniden kazanmak için onu kazanmaya kararlıydım!
Bitiş çizgisini geçtiğimde iyi bir zaman elde ettiğimi biliyordum. Sonunda bu son özel etabı kazandım. Yoğun bir günün sonunda ufak bir ferahlık. Sonunda genel klasmanda 11. oldum. EWS 2014 ara sıralamasında ikinciliğimi korumaya yetecek kadar.
Destekleri için Trek Factory Racing Enduro, Bluegrass Protection, Met Helmets, Fox Racing Shox, Shimano, Bontrager, Adidas Eyewear, Stages Power Meters, CNP Nutrition'a teşekkür etmek istiyorum.
Ne hafta sonuydu ama! Öğrenilecek dersler ve daha çok deneyim var.
Üç haftadan kısa bir süre sonra, La Thuile'deki bu destansı savaşın yeni bir bölümü devam edecek.