Bisiklet: 19. Afxentia etap yarışının ilk etabını İsviçreli Jolanda Neff ve vatandaşı Florian Vogel kazandı. Neff, beş kilometrelik etapta Danimarkalı Annika Langvad'ı sadece 1,8 saniye geride bırakırken, Vogel ise Fransız Stephane Tempier'in 12,2 saniye önünde yer aldı.
"Vay canına"Jolanda Neff sonuç listesine baktığında şaşkınlıkla "Evet," diye haykırdı. Zamana karşı yarışta Annika Langvad ile arasında sadece 18 saniye fark vardı. "Kendimi iyi hissettim ama ilk yarışta ne olacağını asla bilemezsiniz"Stöckli'nin yeni takım formasıyla ilk zaferini elde etmenin mutluluğunu gülerek dile getirdi. Kıbrıs'a gitmeye çok geç karar vermişti. "Dünya Kupası Mayıs ayında başlayacağı için hazırlıklarımı bir ay erteledim. Ancak form beklenenden daha hızlı geldi. Bu yüzden sadece yarışmak istiyordum."diye açıkladı.
Annika Langvad, Güney Afrika'daki Cape Epic etap yarışına hazırlık amacıyla henüz yoğun bir antrenman yapmadığını söyledi. “Temel üzerinde çalıştım ama sadece temelleri çalıştırarak da hızlı olabileceğimi biliyorum. Ama tabii ki sezon başında her zaman zordur çünkü kıyaslayabileceğiniz bir şey yoktur”, dedi maraton dünya şampiyonu. "Ne kadar yakın olduğunu bilseydim birkaç saniye daha alabilirdim"dedi gülerek.
Üçüncü sıradaki Annie Last biraz sürpriz oldu. Neff'e 54,3 saniye (16:29,1 dakika) yenilmesine rağmen, Britanyalı sporcu için sezona güçlü bir başlangıç oldu. Onun sekiz saniye gerisinde ise Gunn-Rita Dahle-Flesjaa, birbirine çok yakın bir grup sürücünün liderliğini üstleniyordu.
Dahle-Flesjaa, bir dakika sonra başlayan ve bu nedenle yarışı hakkında yorum yaparken dikkatli olan Langvad tarafından geçildi. "Ben hızlı başlayanlardan değilim"dedi ancak bunun kendisi için "tarihi bir an" olduğunu vurguladı.
"Kariyerimde ilk kez tam süspansiyonlu bir bisikletle yarışıyorum", dedi dokuz kez dünya şampiyonu.
Etkileyici bir yarış çıkaran Florian Vogel, Kıbrıs'ta ilk etap galibiyetini elde etti. İsviçreli eski Avrupa şampiyonu, vatandaşı Jolanda Neff ile aynı başarıyı elde etti: Scott-Odlo'dan Focus XC'ye geçtikten sonraki ilk yarışta, yeni takımıyla podyumun en tepesinde yer aldı.
Bitiş çizgisini geçtiğinde hala biraz eleştireldi. "Tempoyu artırmaya çalıştım ama bence başlangıçta çok hızlıydım"Vogel, şöyle açıkladı: "Ve takım menajerimin benden önce başlayan sürücüye yetişmem yönündeki şartını yerine getiremedim." Kastedilen Matthias Beck güldü ve Vogel da güldü.
Yarış sonunda Vogel, Stephane Tempier'in 12 saniye önünde birinci oldu. BH-Sr Suntour-KMC takımından Fransız sürücünün form durumu iyi görünüyor. "Evet, iyiydi, özellikle de ilk yoğun seans olması göz önüne alındığında. "Elimden gelenin en iyisini yaptım ve sonra inişte biraz sorun yaşadım.", diye açıkladı Tempier.
Üçüncü sıradaki Grant Ferguson (Betch.nl Superior-Brentjens) ise küçük bir sürpriz oldu. Öte yandan, pek de öyle değil. Britanyalı henüz dünya klasmanındaki bisikletçiler arasında olmasa da çok iyi bir sprinter olarak tanınıyor.
Vogel'in (21,57:13 dakika) 57,2 saniye gerisinde bitiş çizgisini geçmeyi başardı. Bu da onu Brezilyalı Henrique Avancini'den sadece 0,28 saniye, Fransız Maxime Marotte'den (BH-Sr Suntour-KMC) ise 0,35 saniye daha hızlı yaptı.
Fotoğraflar: © EGO Promosyon ©Armin M. Küstenbrück