Bisiklet: Yılın ilk Crankworx etkinliğiyle yarış sezonu tüm hızıyla devam ediyor. Enduro Dünya Serisi, festival kapsamında bu hafta sonu açılışını kutluyor ve Rotorua çevresindeki ve içindeki parkurlara çıkıyor. Peki, kimlere dikkat etmeliyiz ve sezonun ilk önemli galibiyetini kim alacak?
Enduro Dünya Serisi geçen yıl Güney Amerika'nın Şili kentinde açılışını kutladı. Yaklaşık bir yıl sonra, başlangıç alanı 2015 sezonunun ilk yarışı için Yeni Zelanda'da tekrar buluşuyor. Rotorua'da Crankworx etkinliği kapsamında tamamlanması gereken toplam yedi etap bulunuyor.
Rotorua'daki arazi, çoğu EWS sürücüsü için yeni bir bölge. Bu nedenle, birçok kişi düşük sezonda adaya seyahat etti ve ılıman hava sayesinde sezona hazırlanmak için mükemmel koşullara sahip oldu. Yeni Zelanda ormanları özellikle eşsizdir. Son günlerde birçok yerde yağmur nedeniyle zemin yumuşadığından çalılıklardaki patikalar hâlâ çok kaygan.
Padoktan gittikçe daha çok teknik, sıkı, kaygan ama hepsinden önemlisi eğlenceli gibi sıfatlar duyuluyor. Toplamda 60 metre rakımlı 1800 kilometrelik yolun iki günde kat edilmesi gerekiyor. Yarışçılar parkuru çoğunlukla kendi başlarına kat edecekler, ancak bazı etaplarda onlara yardımcı olacak servisler ve asansörler de olacak.
Ön tekeri kim tutacak? Her sezon açılışından önce taraftarları, sürücüleri, şirketleri ve medyayı meşgul eden büyük soru budur. Geçtiğimiz yıl Avustralyalı Jared Graves açık ara öndeydi. Ancak Jerome Clementz ve Fabien Barel sakatlandı ve katıldıkları iki yarışı da birer kişi kazandı.
Bu yıl tam kadro geri döndüler ve bu kez Graves ilk yarış öncesinde sakatlanıyor. Birkaç gün önce her iki omzundan da sakatlandığını ve Rotorua'da forma giyemeyeceğini duyurmuştu. Clementz ve Barel'in serbest kalacağını düşünürdünüz. Peki Enduro Dünya Serisi'nin büyük favorileri arasında başka kimler var?
Favoriler
Jared Graves – Yeti Döngüleri
Daha önce de belirttiğimiz gibi Graves serinin başında forma giyemeyecek. Omuz sakatlığı nedeniyle birkaç hafta ara vermek zorunda kalacak olan sporcu, bu durum şampiyonluk mücadelesinde kendisine önemli, hatta belirleyici puanlar kaybettirecek. Geçtiğimiz yıl Enduro Dünya Şampiyonu olmayı başaran sporcumuz, bu yıl da mutlaka bir veya iki kez podyumda yer alacaktır.
Nico Lau – Cube Action Ekibi
Çok sayıda Fransız'dan biri. Lau her zaman enduro yarışlarına katıldı ve o zamandan beri ilk 10'da yer aldı. 2014 yılında İskoçya'da Graves ve Joe Barnes'ı geride bırakarak ilk büyük EWS zaferine ulaştı. Sezon başında Şili'deki Andes Pacifico'da Fabien Barel ile zorlu bir mücadelenin ardından zafere ulaşmıştı.
Richie Rude – Yeti Döngüleri
2013 Junior DH Dünya Şampiyonu, Enduro dünyasının zirvesine doğru yavaş ama emin adımlarla ilerliyor. Kışın çoğunu Avustralya'da geçirdi ve takım arkadaşı Jared Graves ile mükemmel bir antrenman arkadaşı oldu. 2014 yılında birçok etapta birincilik elde etmiş ve Colorado'da ikincilik sevinci yaşamıştı. Sezon dışında kendini çok çabuk, çok çabuk gösterdi. İster iniş yarışlarında, ister enduro yarışlarında olsun, eğer yenilseydi bunu sadece Graves yapardı.
Fabien Barel – Canyon Factory Enduro Takımı
Barel, MTB sporunun efsanesidir. Uzun kariyerinde birçok DH Dünya Kupası zaferi ve Dünya Şampiyonluğu elde eden sporcu, şimdi Enduro'da da iz bırakmaya başlıyor. Barel, 2013 yılında Punta Ala'daki ilk yarışı kazandı ve o zamandan beri zaferin adaylarından biri oldu. Geçtiğimiz yıl Şili'de sırtından sakatlanmış ve tüm sezonu kaçırmıştı. Sezonun son yarışı Finale Ligure'de MTB tarihinin en etkileyici geri dönüşlerinden birini yaparak galibiyete ulaştı.
Jerome Clementz – Cannondale Dağı Üstü
Clementz, Enduro Dünya Serisi'nin ilk sezonunu büyük bir farkla kazandı. 2014 yazının başlarında omzunu sakatlayıp bir süre ara vermek zorunda kalmadan önce, Şili'de düzenlenen 2014 EWS'nin açılış yarışını kazanmıştı. Kışı Yeni Zelanda'da geçirdi ve oranın coğrafyasına oldukça aşina. Onu her zaman favorileriniz arasında bulundurmalısınız.
Kadınlar arasında Tracy Moseley ve Anne-Caroline Chausson'ı özellikle anmak gerekir. Moseley, iki genel zaferiyle tartışmasız EWS kraliçesi olabilir, ancak Chausson her zaman onu takip etti. Ancak Anneke Beerten ve Cecile Ravanel de bu iki üst düzey sürücüyle arasındaki farkı sürekli kapatıyor.