Bisiklet Dünyasının Önemli Anları: Jan Ullrich, 1998'de Tur'u kazanmak için büyük favori olarak görülüyordu. Ancak tüm şansını tek bir etapta heba etti.
 |
 |
Ullrich aslında her şeyi kontrol altında tutuyordu
1998 Tour de France, Grenoble'dan Les Deux Alpes'e uzanan 15. etapta kahramanlarını ağırlıyordu. Ancak peloton içindeki atmosfer gergindi ve genel olarak da istikrarsızdı. Doping iddiaları ve skandallar artıyordu. Bisikletçiler grev yapıyordu ve seyirciler tüm sporu yuhalıyordu. Bisiklet sporu belki de en zor dönemini yaşıyordu. Ancak yarışlar yine de devam ediyordu. Son şampiyon Jan Ullrich, 14 etaptan sonra Bobby Jülich'in bir dakikadan fazla, Laurent Jalabert ve Marco Pantani'nin ise üç dakikadan fazla önündeydi. Alman bisikletçi aynı zamanda güçlü bir zamana karşı yarışçısı olarak da kabul edildiğinden, Tour de France'taki ikinci genel zaferi neredeyse kesin gibi görünüyordu. Ancak 15. etapta her şey değişti. Çünkü kesin gibi görünen şey birdenbire yağmurla ıslanmış yollara dönüştü…
Pantani tek Tur zaferini kutluyor
27 Temmuz'da sağanak yağmur yağıyordu. Jan Ullrich zor durumdaydı. Rakipleri ilk kez Alman bisikletçiyi ciddi anlamda tehdit etmeyi başarmıştı. Ve Ullrich giderek daha da büyük bir krize sürüklendi. Soğuk ve ıslak hava zaten onu yıpratırken, bir de duvara tosladı . Jan Ullrich durumu kurtaramadı. Dakika dakika kaybetti. Ve rahat liderliği ortadan kayboldu. Etaptan sonra, Marco Pantani'nin neredeyse altı dakika gerisinde, sadece dördüncü sıradaydı. Bu aksiliğe rağmen pes etmedi. İki etap daha kazanarak genel klasmanda ikinciliğe yükseldi. Sonunda, ikinci Tour zaferini 3 dakika 21 saniye ile kaçırdı. Sadece 15. etapta 8 dakika 56 saniye kaybetti.