Bisiklet Dünyasından Önemli Anlar: Almanya'daki birçok bisiklet tutkunu için 2003 Fransa Bisiklet Turu en heyecan verici yarışlardan biriydi. Jan Ullrich ile Lance Armstrong arasındaki düello üçüncü tura kaldı. Sonuç belli. Ancak Alman, 1997'deki zaferinden bu yana zafere hiç bu kadar yaklaşmamıştı. Bir aşamada kararın getirilmesi gerekiyor. Luz Ardiden'e kadar uzanıyordu.
 |
 |
Luz Ardiden'den önce Ullrich, ikinci Tur zaferini hayal ediyordu
15 Tour de France'ın 15. etabından önce Lance Armstrong ve Jan Ullrich'i yalnızca 2003 saniye ayırmıştı. Amerikalı, turda bu kadar geç sarı mayosunu giymek için hiç bu kadar endişelenmek zorunda kalmamıştı. Alman rakibine karşı iki dakikadan fazla bir farkla önde olmasına rağmen, Ullrich'in zamana karşı becerisi sayesinde işler yeniden zorlaştı. 2003 yılında Bianchi formasını giymiş ve 2003 Tour de France'ta her zamankinden daha formda görünüyordu. Her iki kamptan ve tarafsız bisiklet tutkunlarından oluşan taraftarlar, Luz Ardiden'deki kayak merkezine kadar uzanan dağ etabını sabırsızlıkla bekliyordu. Ve bu günü sabırsızlıkla beklemekte haksız da değillerdi. Çünkü 21 Temmuz 2003'te yaşananlar bisiklet tarihinin unutulmaz anlarından biri olarak hafızalarda kalacak.
Armstrong düşüyor ve rekabet bekliyor
100 yıllık Tour de France'ın 15. etapta zirveye ulaşması bekleniyordu. Bagneres-De-Bigorre'dan başlayan etap, binicileri Col d'Aspin ve Col du Tourmalet üzerinden götürdü. Ancak profesyoneller Luz Ardiden kayak merkezinde ancak 159,5 kilometrelik etabın ardından bitiş çizgisine ulaşabildiler. Jan Ullrich'in zamana karşı yarışlarda Lance Armstrong'dan daha hızlı olması nedeniyle Teksaslı sporcunun hücuma geçmesi gerekiyordu. Ancak Alman her zamankinden daha saldırgandı. Tourmalet'te ilk kez atak yaptı ve rakiplerini test etti. Ama böylesine uzun bir kaçış için henüz çok erkendi. Böylece favoriler son tırmanışın eteğine bir araya geldiler. Armstrong, takım arkadaşlarının kendisini pilot olarak kullanmasına izin verdi. Iban'ın Mayo'ya saldırmasıyla sarı mayo da onunla birlikte gitti. Armstrong, karşı atağının hemen ardından gidonun yolun sağ tarafında bulunan bir seyircinin sarı çantasına sıkışması sonucu yaralandı. Mayo ile birlikte yere düştü. Ullrich bundan kaçınmayı başardı.
Armstrong'un iradesi Tur'u tekrar kazandırdı
Düşüşün ardından Jan Ullrich ılımlı bir tempoda devam etti. Bisiklet sporunda her zaman olduğu gibi yarışmacılar düşen sarı mayoyu bekledi. Ancak Armstrong'un sorunları vardı. Yetişmeye çalışırken pedaldan kaydı ve tekrar düşme tehlikesi geçirdi. Bağlantıyı yeniden sağlayabildiğinde Mayo tekrar saldırdı. Armstrong, adrenalin dolu bir şekilde, onlara katıldı. Aslında bu, bir önceki eylemin tekrarıydı. Ancak bu sefer düşmeden ve Ullrich'in arka tekerleği artık tutamaması dışında. Yaşanan olaylar, aradaki fark ve inanılmaz irade gücü sayesinde Armstrong sonunda Mayo'dan kurtuldu. Ullrich ve arkadaşları. Bu tırmanışta 40 saniyeden fazla zaman kaybetmeli ve bununla birlikte Tour de France'ı da kaybetmeli.